El concurso está promovido por la Asociación Pegasus y ha contado con la colaboración de AIAA (American Institute of Aeronautics) por lo que el primer premio, además del reclamo económico, consiste en acudir a la AIAA Nacional Student Conference que se celebrará en enero de 2009, en Estados Unidos.
Toulouse, Munich y Nápoles han sido las tres ciudades que han acogido, desde su puesta en marcha, la AIAA Pegasus Student Conference, un concurso para Proyectos Fin de Carrera de los ámbitos aeronáutico y espacial. 

Este año ha sido el turno de Praga como anfitriona del evento. Hasta la capital de la República Checa se han desplazado dos alumnos de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Aeronáuticos de la Universidad Politécnica de Madrid para defender sus trabajos en una presentación oral de una media hora de duración, con preguntas de jueces incluidas.

“Desarrollo de un modelo aerodinámico para simulación de vuelo en Matlab”, de Francisco Gómez, e “Inestabilidad y control activo en burbujas de separación laminares”, cuyo autor es Daniel Rodríguez, han sido los PFC de la Politécnica de Madrid elegidos para este evento.

El primero se centra en el desarrollo de herramientas para el diseño conceptual de aeronaves, con especial atención a la estabilidad y el control y, el segundo, del área de la mecánica de fluidos, tiene las denominadas burbujas de separación laminares como eje central de la investigación.

Alto nivel europeo
Estos ingenieros aeronáuticos, que no resultaron ganadores, han aprovechado la oportunidad brindada para “ganar experiencia en eventos de difusión científica, cómo funcionan, cómo realizar las presentaciones”, según Daniel, que lo considera “un premio a los años de trabajo en la Universidad”. En la misma línea apunta Francisco, “este evento es una excelente oportunidad para conocer un poco más el ambiente aeronáutico europeo así como para relacionarse con futuros colegas de profesión”.

Y es que esos son los objetivos de la Asociación Pegasus con la organización de estas conferencias: evaluar sus conocimientos, practicar las presentaciones en público, además de establecer relaciones profesionales y aumentar sus habilidades comunicativas. Es decir, se suma la buena preparación para el futuro profesional con el reconocimiento a su labor de estudio.

El jurado, que eligió como ganadora a Stefania Tonetti, del Instituto Politécnico de Milano con su PFC titulado “Optimization of Flower Constellations: Applications in Global Navigation System and Space Interferometry”, valoró tanto el trabajo escrito como la exposición oral, basándose en criterios de contenido (de carácter técnico), originalidad y aplicación práctica.

Precisamente en esos aspectos es donde estos estudiantes españoles ven sus posibles deficiencias. “El ingeniero español está más preparado en cuanto a teoría, aunque como resultado de nuestro extenso plan de estudios, nuestro campo de conocimientos es de los más amplios”, afirma Francisco. “Las mayores diferencias estaban en las presentaciones, algunos tenían mucha experiencia en eventos similares y un inglés muy bueno”, insiste Daniel.

De vuelta a sus cursos de doctorado, Daniel en la ETSI Aeronáuticos y Francisco en el Real Instituto Tecnológico de Estocolmo (KTH), esperan aumentar sus conocimientos y ahondar en sus investigaciones.

Los proyectos españoles 

Proyecto de Francisco Gómez: Creation of an Aerodynamic data set for Flight Simulation in Matlab Enviromen
- Consiste en el desarrollo e implementación de un conjunto de herramientas software interconectadas para el diseño conceptual de aeronaves y el estudio de sus características de estabilidad y control 

- Tiene como objetivo realizar una validación del procedimiento SimSAC (Simulating Aircraft Stability and Control Characteristics for Use in Conceptual Design) por medio del desarrollo de un modelo aerodinámico de un Airbus A330. 

- Se realizarán con herramientas de software siguiendo los pasos de: estimación de geometría y propiedades inerciales del A330, obtención de coeficientes con DATCOM y MSES y ensamblaje con J2 Universal. Finalmente se enlaza con Matlab Simulink para simulaciones de vuelo y análisis de respuesta en tiempo. 

- Las características de estabilidad y control se corresponden con los valores teóricos y los resultados de validación han sido positivos. 

- Desarrollado en la KTH Stockholm, Suecia.

Proyecto de Daniel Rodríguez: Inestabilidad y control activo en burbujas de separación laminares
- Consiste en el estudio de los mecanismos de la inestabilidad de las burbujas de separación laminares. 

- El objetivo es el estudio de este fenómeno que tiene un gran efecto sobre las propiedades aerodinámicas del ala de los aviones y es de gran utilidad para el desarrollo de estrategias de control de flujo. 

- Se desarrolló un código numérico que hizo uso de ordenadores paralelos de memoria distribuida, de forma que los cuellos de botella en cuanto a tiempos de computación y memoria fueran eliminados. Se pudo realizar gracias a los medios facilitados por AFOSR, CesVima y BSC, que cuentan con tecnología de este nivel. 

- El código paralelo fue probado en uno de los ordenadores más potentes del mundo (Mare Nostrum) y demostró funcionar correctamente. 

- Desarrollado en el Grupo de Mecánica de Fluidos Computacional (Dpto. Motopropulsión y Termofluidodinámica de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Aeronáuticos de la UPM) bajo la supervisión del Prof. Vassilis Theofilis.

Articulo original en Universia - Estudiantes